Na een lange wandeling strijk ik uitgeput neer op een terras. Zo, ik heb wel een drankje verdiend! Ik
vind een perfect plekje, in de zon, maar met een licht briesje en schaduw over mijn hete voeten. Mijn
drankje is heerlijk koel en smaakt fantastisch na zoveel inspanning. Ik keer mijn gezicht naar de zon
en sluit mijn ogen. De vogels fluiten hun vrolijke lied, ik hoor het opgewekte geroesemoes van de
stad en voel de warmte van de zon op mijn huid. Maar dan… Nee toch? De man naast mij heeft een
sigaret opgestoken en de rook komt precies mijn kant uit.

De scherpe geur dringt mijn neus binnen. Meteen begint mijn neus te prikken en mijn keel te
kriebelen. Ik hoest een keer maar probeer het in te houden. Langzaam gaan mijn ogen tranen. De
frisse lucht, de zon en mijn frisse drankje kunnen me niet redden van de hoestaanval die de rook bij
mij teweegbrengt. Bah, wat heb ik toch een gruwelijke hekel aan sigarettenrook.

Ik kan er met mijn hoofd niet bij waarom iemand in vredesnaam zou roken. Het is helemaal nergens
goed voor. Lekker is het niet, de meeste mensen vinden het pas fijn bij hun zoveelste sigaret. Dus je
zou zeggen dat het heel makkelijk is om er niet mee te beginnen. Het enige fijne wat ik me kan
voorstellen is de rustige gecontroleerde ademhaling die het vraagt. Dat werkt kalmerend. Maar zal ik
je eens een geheimpje verklappen? Je hebt geen sigaret nodig om rustig te ademen. Dat kun je
helemaal zelf! Ik heb wel eens paniekaanvallen en ademhalingsoefeningen werken daar heel goed
bij. Als ik, mevrouw Stresskip Extraordinaire, het kan, dan kan de gemiddelde roker dat ook wel.

Iedereen weet ondertussen dat roken slecht voor je is. Het jammere is dat veel rokers zichzelf
voorhouden dat ‘alles tegenwoordig ongezond is’. Ja, heel veel dingen blijken nu minder gezond te
zijn dan we dachten, maar niets heeft zo’n desastreus effect als roken. Niet alleen je longen, maar
ook je huid, bloedvaten, keel, tanden en zo’n beetje elk ander lichaamsdeel kan erdoor verpest
worden. Bij regelmatig roken wordt de kans op kanker veel groter dan bijvoorbeeld bij light-dranken.

Wat ik het ergst vind is dat veel jonge mensen roken. Van de oudere generatie snap ik het, die komen
uit een tijd dat iedereen het nog deed. Bij een verjaardag stonden vroeger de sigaretten tussen de
worst en kaas op tafel. Natuurlijk is het je eigen keuze om te roken. Veel jongeren hebben een
nihilistische levensstijl. Iedereen gaat een keer dood, dus geniet zolang het kan. Dat je vanuit die
filosofie lekker veel wil stappen en een wereldreis maakt, prima. Maar roken is iets waar je ook
anderen bij betrekt. Het is niet mijn keuze dat jij je longen wil volpompen met gifgas. Maar ik zit er
wel mooi middenin als ik naast je zit op het terras. Je ziet ook nog steeds vaak ouders die vlakbij hun
kinderen een sigaret opsteken. Niet alleen krijgen zij rook binnen, ze krijgen het verkeerde
voorbeeld. Als je klein bent zijn je ouders je helden. Als je die ziet roken denk je dat dat heel normaal
of zelfs cool is.

Nou heb ik alleen maar het syndroom van Sjögren en niet eens astma of nog erger, taaislijmziekte.
Mijn terraservaring wordt al flink verstoord door een roker, ik kan me niet voorstellen hoe erg het
zou zijn als je een luchtwegaandoening hebt. Van mij mag roken helemaal verboden worden. Iets
met zoveel nadelen en geen voordelen, een ouderwets gebruik wat we vreemd genoeg nog niet zijn
afgeleerd, waarom bestaat het überhaupt nog?

Ondertussen steekt de man naast me een tweede sigaret op, terwijl de eerste nog ligt na te smeulen.
Het is niet verboden, ik mag er niks van zeggen. Er zit niets anders op dan afrekenen en naar huis
gaan…